15 Monate vor dem Beginn der nächsten Fußball-Weltmeisterschaft (vom 11. Juni bis 19. Juli 2026 in Mexiko, Kanada und den USA) steht der erste qualifizierte Teilnehmer fest. Es ist Japan, das am Donnerstag Bahrain mit 2:0 besiegte, die Tore erzielten Kamada und Kubo. Damit ist Japan nun sicher, zu den zwei besten Mannschaften seiner Gruppe zu gehören (Japan steht mit 13 Punkten Vorsprung auf Saudi-Arabien, das Dritte ist, an der Spitze).
Mit diesem Sieg wird Japan also zum achten Mal an einer Weltmeisterschaft teilnehmen, nach 1998, 2002, 2006, 2010, 2014, 2018 und 2022. In vier der letzten Turniere, darunter die beiden letzten Ausgaben, erreichte die Mannschaft das Achtelfinale. Insgesamt werden für diese erste Weltmeisterschaft mit 48 Teams noch 44 weitere Qualifikationen erwartet, da die drei Gastgeberländer automatisch qualifiziert sind.