Seit mehreren Monaten steckt der französische Fußball in vielen Problemen rund um die TV-Rechte. Die LFP, unter der Präsidentschaft von Vincent Labrune, wurde in diesem Zusammenhang oft in die Kritik genommen. Doch wie kann das Produkt Ligue 1 optimal vermarktet werden, um künftige Schwierigkeiten bei den Ausschreibungen zu vermeiden? Dies ist eine Frage, auf die die Liga in den letzten Monaten mit einer Image-Revolution zu antworten versucht hat. Dies begann unter anderem mit einer neuen künstlerischen Ausrichtung (neues Logo, neues Erscheinungsbild, neue Musik und neuer Pokal) sowie dem Bestreben, ein jüngeres französisches Publikum anzusprechen. Um den französischen Fußball international zu einer Referenz zu machen, ist es jedoch notwendig, sich maximal international zu präsentieren. Am Mittwoch haben die Mitglieder von LFP Media im Sitz der LFP eine neue Strategie präsentiert, um im Ausland attraktiv zu sein. Diese reicht von der Produktionsweise der Spiele bis hin zu leichteren Inhalten im Magazinformat. Seit dem Abgang von Mediapro im Jahr 2021 hat die LFP die vollständige Produktion und Realisierung des französischen Fußballs übernommen, die zuvor von beIN Sports betreut wurde. Aus zeitlichen Gründen hatte Amazon, das damals kurzfristig die Rechte übernommen hatte, entschieden, diese Aufgabe der LFP zu überlassen. Dies war eine Gelegenheit für die LFP, die nun den Inhalt selbst nach Belieben steuern kann.
In dieser Rolle als Produzent kann die LFP seit 2024 ein besser auf die einzelnen Länder abgestimmtes Angebot entwickeln, mit unterschiedlichen redaktionellen Linien, um das Produkt Ligue 1 international aufzuwerten. „Unser Ziel ist es, das Storytelling rund um die Ligue 1 zu verbessern, lokalisierten und angepassten Inhalt zu schaffen, Mehrwert für unsere Partner zu generieren und die neue Bildsprache für die Ligue 1 fortzusetzen“, erklärt Thomas Bernard, Direktor Medien und Produktion. Die Herausforderung ist groß, denn der französische Fußball wird in 215 Regionen mit 44 Sendern und mehr als 2 Milliarden Zuschauern übertragen. Um die Qualität der Inhalte zu verbessern, hat die LFP zunächst in die Bildproduktion investiert und den ausländischen Sendern fertige Inhalte bereitgestellt. Dies zeigt sich beispielsweise durch eine Vielzahl von Kamerawinkeln (beim PSG-OM-Spiel standen 27 Kameras zur Verfügung), die Möglichkeit, bis zum Anpfiff und während der Spielerfeiern auf dem Feld zu filmen, sowie durch die Produktion von personalisierten Inhalten für soziale Medien mit Community Managern. „Wenn der japanische Fernsehsender ein Video für soziale Medien von Junya Ito beim Aufwärmen möchte, haben wir jemanden, der das schnell umsetzt und das Video an den Sender schickt“, erklärt David Labrune, Direktor Internationale Medienrechte. Mit anderen Worten, die Liga vereinfacht den ausländischen Sendern die Arbeit, um die Ausstrahlung zu erleichtern und zugänglicher zu machen.
Ähnlich wie die Liga, die einzige andere Liga, die ihre eigene Meisterschaft produziert, versucht auch die LFP, innovativen Inhalt anzubieten. Sie hat drei Magazine mit einer Dauer von 26 Minuten ins Leben gerufen, die die Sender ausstrahlen können. Die neueste Ausgabe trägt den Titel „Ligue 1 Show“ und hebt die Aspekte rund um den Fußball hervor, indem sie zentrale Themen Frankreichs (Mode, Gastronomie, Monumente usw.) zusammen mit Akteuren des französischen Fußballs beleuchtet. Eine der letzten Sendungen beinhaltete David Bellion, einen ehemaligen Spieler von Manchester United und Bordeaux, der über Mode und seine Rolle als Brand Manager sowie kreativer Direktor des Red Star sprach. Ein weiteres Format, „Ligue 1 Preview“, konzentriert sich wieder auf den Fußball und stellt die Spiele des Wochenendes in den Vordergrund (zum Beispiel ein Interview mit Donnarumma über seine besten Paraden mit dem PSG vor dem Klassiker). Die Inhalte werden anschließend auf einer speziellen Plattform zur Verfügung gestellt, von der die ausländischen Sender Gebrauch machen können. Und wenn diese Magazine in Frankreich nicht ausgestrahlt werden, liegt das ausschließlich an einer Entscheidung von DAZN oder beIN Sports. Die Magazine stehen auch den französischen Sendern zur Verfügung, sind jedoch auf Englisch und werden von Journalisten wie Thibault Le Rol, Julien Laurens oder Sonia Carneiro präsentiert. Daher ist es schwierig, Inhalte zu verbreiten, in denen Gesichter hervorgehoben werden, die nicht zu den jeweiligen Sendern passen.
Im Ausland jedoch wird dieser Content sehr geschätzt, und bereits über 104 Magazine wurden produziert. Die Clubs beginnen langsam, das neue System zu akzeptieren. Fast alle Ligue 1-Clubs haben zugestimmt, sich den Regeln der LFP für diese Interviews zu unterwerfen: Statt im Trainingslager der Mannschaft aufzunehmen, geschieht dies bevorzugt in der Stadt. Reims war der erste Club, der dies akzeptierte, als ein Format mit Marshall Munetsi rund um die Kathedrale der Stadt stattfand. Seitdem wünschen sich einige Clubs sogar eine Teilnahme an diesen Formaten, wie beispielsweise Lille, das einen koreanischen Fan empfangen und ein entsprechendes Format darum gebeten hat. „Wir arbeiten Hand in Hand mit den Clubs, um zu zeigen, dass wir gemeinsame Interessen haben und unseren Fußball hervorheben. Das erkläre ich, wenn ich sie kontaktiere: Wir arbeiten zusammen an den Themen, den Fragen…“, erläutert Alexandre Da Costa Teixeira, Senior Projektleiter Medien und Video-Content.
Doch um im Ausland erfolgreich zu sein, braucht es neben einer sportlich ansprechenden Liga auch ein gutes Verständnis. Die LFP hat beschlossen, die Standards zu durchbrechen und setzt nun auf Künstliche Intelligenz. Eine bedeutende Entscheidung, die eine automatische Übersetzung in mehr als 80 Sprachen (vorerst) für die Magazin-Inhalte ermöglicht. Die ausländischen Sender konnten aufgrund von zu knappen Fristen (einem halben Tag) und Personalmangel einige Magazine nicht ausstrahlen. Dank "Camb.IA" ist das jetzt möglich. Der Inhalt wird durch mehrere Zwischenhändler kontrolliert, um die Qualität der Übersetzung sicherzustellen. Zudem arbeitet die LFP mit WSC Sports zusammen, einer israelischen Firma, die auf Künstliche Intelligenz im Sport spezialisiert ist, um schnell personalisierte Inhalte bereitzustellen. „So können wir zum Beispiel schnell eine Zusammenstellung aller Tacklings der ivorischen oder kamerunischen Verteidiger an Canal+Afrique senden, das die Ligue 1 in Subsahara-Afrika ausstrahlt, oder eine Zusammenstellung von Muhannad Al-Saad, einem saudischen Spieler von Dunkerque, an beIN Sports MENA,“ erklärt David Labrune.
Eine weitere Neuerung der LFP ist die Schaffung einer Plattform für Interviews mit einem überraschenden Ansatz. Ab sofort stellen die Clubs einen Spieler ihrer Wahl und einen Zeitrahmen zur Verfügung. Die Sender entscheiden, ob sie sich positionieren möchten, und die LFP ist sogar bereit, vor Ort zu gehen, um das Material aufzunehmen. Dieses neue Modell hat dazu beigetragen, die Zahl der Interviews von 30 auf 250 zu steigern. Ein Erfolg für die LFP, die mit dieser Revolution hofft, das Bild des französischen Fußballs im Ausland weiter zu entwickeln. Derzeit zeigt sich bereits eine Steigerung von 8 % in den Zuschauerzahlen im Ausland im Vergleich zur letzten Saison, mit China an der Spitze und der MENA-Region (Naher Osten und Nordafrika). Zudem kämpft die Liga seit kurzem gegen Piraterie im Ausland, insbesondere mit dem Blockieren von VPNs nach dem Vorfall mit dem Sender Cazé TV in Brasilien, der die Ligue 1 über YouTube ausstrahlt. Die LFP hat große Ambitionen und hofft, den französischen Fußball zu einer weltweit anerkannten Marke zu machen. Dabei wird es in erster Linie auf wettbewerbsfähige Ligen ankommen.