Im Fußball kann ein kleines Ereignis den Verlauf einer Karriere entscheidend verändern. Und heute Morgen freuen sich die Spanier darüber. Dean Huijsen wurde von Luis de la Fuente in die A-Nationalmannschaft berufen, nachdem Iñigo Martinez vom FC Barcelona abgesagt hatte. Er verließ die spanische U21 und reiste mit der Roja in die Niederlande zum Hinspiel des Viertelfinals der Nations League. Eine fantastische Chance für den Verteidiger von Bournemouth, der die Partie zunächst auf der Bank begann. Doch das verletzungsbedingte Ausscheiden von Pau Cubarsi, einem weiteren Spieler des FC Barcelona, nutzte ihm.
In der 41. Minute betrat Huijsen aufgrund einer Sprunggelenksverletzung von Cubarsi das Spielfeld und zeigte seine Klasse. Heute Morgen sprechen jedoch nicht die Entscheidung von Luis de la Fuente, das vielversprechende Talent Raul Asencio für dieses Spiel außen vor zu lassen, sondern die Leistung von Huijsen die Gemüter. Bei jedem Ballkontakt wurde er von den holländischen Zuschauern ausgepfiffen, weil er sich für die Roja und nicht für die Oranje entschieden hatte, doch der gebürtige Amsterdamer blieb unbeeindruckt. Nach dem Spiel lobte ihn sein Trainer, auch wenn er nicht sehr gesprächig war: „Das ist eine hervorragende Nachricht für den spanischen Fußball. Mit so viel Selbstvertrauen zu spielen…“
Die Presse hingegen kommt nicht aus dem Schwärmen heraus. Marca spricht von einem „Raub des Jahrhunderts gegenüber den Niederlanden“ und zeigt sich sehr erfreut. „Spanien weiß, dass es einen großartigen Innenverteidiger hat. Egal, wie die Pfiffe von den Tribünen herabfielen, er kam als Joker in einem für ihn ersten A-Nationalspiel herein. Huijsen bewies, was er ist: ein erstklassiger Innenverteidiger. Ein erster Auftritt ist niemals einfach, schon gar nicht gegen eine Auswahl, die einst die seine war (Huijsen spielte bis 2023 in den Jugendmannschaften, Anm. d. Red.). Er bewahrte viel Ruhe, Sicherheit und zeigte in jedem Moment Selbstvertrauen. Er schafft es, den Kopf zu heben und den Ball genau dorthin zu spielen, wo er will. Danke, Francis (Hernandez, der ehemalige Koordinator der Jugendteams des spanischen Verbands, der Huijsen bei der Wahl Spaniens half, Anm. d. Red.), Spanien wird dir dankbar sein.“
AS beschreibt „einen großartigen Einstand in feindlichem Terrain“ und hat seinen Respekt. „Da es keine offiziellen Archive gibt, könnte es sein, dass die spanische Nationalmannschaft noch nie eineninnen Verteidiger von solch gewaltiger Statur wie Dean Huijsen (1,97 m) aufgeboten hat, der in weniger als einem Monat seinen 20. Geburtstag feiern wird. Das Schicksal wollte, dass er seine internationalen Debüt in seinem Heimatland gibt. Rotterdam erwartete ihn. Als er für Pau Cubarsi ins Spiel kam, wurde er mit Pfiffen empfangen. Der in Malaga aufgewachsene Spieler ließ sich von der Atmosphäre jedoch nicht aus der Ruhe bringen. Er erhielt eine gelbe Karte für einen Foul an Justin Kluivert, kämpfte sich dann aber in die Partie hinein und spielte souverän. So wagte er in den letzten Minuten sogar einen Schuss aus der Distanz. Er kämpfte und behielt kühlen Kopf an einem Abend, den er trotz seiner Erlebnisse in den letzten vier Tagen glänzend meisterte.“
Nach dem Spiel zeigte sich Huijsen, wie auf dem Platz, ruhig und gelassen. „Die Pfiffe? Damit hatte ich gerechnet, das gehört zum Fußball dazu. Ich komme aus Malaga, ich fürchte mich vor nichts. Es ist ein Traum für mich, mein Debüt zu feiern, ich bin überglücklich. Ich bin stolz darauf, für diese Mannschaft und mein Land gespielt zu haben.“ Während Spanien sich darüber freut, dass Huijsen dem beeindruckenden Abwehrreservoir der Roja (Le Normand, Laporte, Cubarsi, Asencio, I. Martinez) beigetreten ist, hat dieser Auftritt in Madrid sicherlich größere Wellen geschlagen, wo die Casa Blanca ihn gerne verpflichten würde. „Ich denke an die Saison, es ist eine Ehre, dass große Mannschaften Interesse an mir zeigen. Wenn es Zeit ist, darüber nachzudenken, werde ich das tun.“ Wenn Real Madrid es schafft, eine Abwehr mit Raul Asencio (22 Jahre) und Dean Huijsen (19 Jahre) zu formen, können sich die Merengues auf eine lange, ruhige Zeit freuen. Und das gilt auch für Spanien!