Algerien absolvierte am Freitag einen riskanten Auswärtstrip nach Botswana im Rahmen der 5. Runde der Qualifikationen für die nächste Weltmeisterschaft. Als Zweite in Gruppe G standen die Fennecs einem direkten Konkurrenten gegenüber, der vor dem Anpfiff nur 3 Punkte Rückstand aufwies. Daher war es entscheidend, im weitläufigen Obert Itani Chilume Stadium von Francistown stabil zu bleiben, besonders bei einem Nachmittagsspiel im südlichen Hemisphäre während des Ramadans und angesichts der zahlreichen Abwesenheiten in der Auswahl (Farsi, Mandrea, Tougaï, Bennacer, Aouar, Bounedjah, Abdelli und Hadj Moussa).
Mit Guendouz im Tor sowie Bensebaini, Atal, Benzia, Gouiri und Mahrez begann die algerische Mannschaft die Partie. In den ersten Minuten hatte das Mittelfeld Schwierigkeiten, sich gegen den intensiven Druck der Zebras aus Botswana durchzusetzen. Nur durch lange Pässe konnten die Algerier den gegnerischen Druck überwinden, jedoch ohne nennenswerte Gefahr zu erzeugen. Nach diesen eher zurückhaltenden ersten 20 Minuten fanden die Männer von Petkovic endlich ihren Rhythmus. Allerdings führte auch diese Ballbesitzphase zu kaum nennenswerten Chancen, und die Situation wurde für Bensebaini (26. Minute) und insbesondere Atal, der in der 39. Minute verletzt ausscheiden musste und durch Touba ersetzt wurde, alarmierend.
In der Zwischenzeit nutzten die Gastgeber die Phasen der Unkonzentriertheit aus und schufen sich drei Kontermöglichkeiten (27., 30., 35. Minute). Als Petkovic die Schwierigkeiten seiner Mannschaft sah, entschied er sich, nach dem Ausfall von Atal auf eine Dreierkette umzustellen, was schnell Wirkung zeigte. Mahrez passte den Ball zu Boudaoui, der auf der rechten Seite in den Strafraum eindrang und dann für Gouiri auflegte, der per Kopf mit einer unglücklichen Handabwehr des Torwarts ins Netz traf (0-1, 43. Minute). Algerien ging kurz vor der Halbzeit in Führung, während der Schweizer Trainer zudem die Positionen von Amoura und dem Marseillais umkehrte, wobei Amoura die Spitze übernahm. Auch diese Entscheidung sollte sich kurz nach dem Wiederanpfiff als erfolgreich erweisen.
In der 51. Minute erhielt Gouiri den Ball von Ait Nouri und schickte Amoura in die Tiefe, der das 0-2 erzielte. Es schien gut zu laufen für die Fennecs, bis die Gastgeber nach der 60. Minute Wechsel vornahmen. Die Heimmannschaft kam durch einen Freistoß zurück ins Spiel, als Kopelang in der 70. Minute traf. Das Tor wurde zunächst annulliert, aber schließlich zu Recht anerkannt dank des Eingriffs des Schiedsrichterassistenten. Man dachte, die Partie sei wieder vollkommen offen, doch kurz darauf bekam Amoura einen perfekten Pass hinter die Abwehr von Belaili, der den Ausgang des Spiels endgültig besiegelte (1-3, 73. Minute). Mit diesem Sieg übernimmt Algerien die Tabellenspitze seiner Gruppe dank einer besseren Tordifferenz im Vergleich zu Mosambik.
Gruppe G
Botswana 1 - 3 Algerien: Kopelang (70.), Gouiri (43.), Amoura (51., 73.)
Gruppe H
Äquatorialguinea 2 - 0 São Tomé und Príncipe: Nsue (14.), Salvador (17.)