Olympique de Marseille empfing den Toulouse FC im Vélodrome zum Abschluss des 28. Spieltags der Ligue 1. Die Begegnung war entscheidend, um den zweiten Platz zurückzuerobern, nach den Patzern von Nizza und Monaco, sowie um auf die Probleme der Marsellaise zu reagieren, die durch die schockierenden Offenbarungen aus der Kabine des OM und von Roberto De Zerbi ausgelöst wurden: „Ich akzeptiere nicht, dass wir unter unseren Möglichkeiten spielen. Mit guten oder extremen Methoden versuche ich, den OM zum Ziel zu führen. Ich halte mich für eine gute Person, auch wenn mich heute einige von euch als Verbrecher darstellen, und das ist unfair. Der Verein hat mir gesagt, dass ich manchmal zu nett war. Manchmal habe ich ihnen einen zusätzlichen Ruhetag gegeben. So etwas zu lesen, hat mich verärgert. Zu sagen, dass Spieler gegen mich sind, ist falsch. Klar, dass nicht alle 22 Spieler mich mögen können. Was über Lirola gesagt wurde… Ich kannte ihn schon vorher. Ich weiß, dass man ihn manchmal provozieren muss, damit er sein Bestes gibt. Wenn ich es nochmal machen müsste, würde ich es wieder tun. Ich handle immer im Interesse meines Vereins“, erklärte er. Die drei Punkte waren mit dem 3:2-Sieg gegen Toulouse gesichert.
In der Pressekonferenz hatte Roberto De Zerbi bereits kräftig gegen die Kritik und die Enthüllungen der Zeitung L’Équipe geschossen: „Ich habe diese Woche wie alle anderen sehr gelitten. Ich werde klar über das sprechen, was geschrieben wurde. Ich bin die Person, die ihre Spieler am meisten wertschätzt und ihnen das Beste wünscht. Ich trage die Verantwortung, das Beste aus ihnen herauszuholen. Wir haben in diesem Jahr Großes geleistet. Nach dem Spiel in Paris sagte ich, dass ich stolz auf meine Spieler bin. In Lens meinte ich, dass wir ein starkes Spiel gemacht haben. In Nizza habe ich alle Spieler, einschließlich Brassier, in den Arm genommen. Wenn wir dann einige Spiele verlieren, ohne unser Maximum zu geben, werde ich wütend und treffe Entscheidungen, aber immer im Interesse des Vereins und stets respektvoll. Die Vorkommnisse dieser Woche sind normal, das passiert in jedem Verein. In Marseille wird es publik, anderswo nicht. Am Sonntag war Pablo bei der Besprechung und hat mich immer unterstützt, wie Medhi (Benatia). Die Spieler selbst, Rabiot, Hojbjerg, Greenwood, Bennacer, die eher wenig sprechen, sind zu mir gekommen und haben mir gezeigt, dass sie verbunden sind“.
Nach dem gewonnenen Spiel dankte Roberto De Zerbi den Fans von Marseille im Vélodrome für ihre Unterstützung in diesem entscheidenden Match, denn in einer Woche steht ein Auswärtsspiel in Monaco an, das ein echtes Showdown verspricht: „Das Erste, was ich sagen möchte, ist ein Dankeschön an das gesamte Stadion. Es war eine belastende Woche für uns, und es tat gut zu sehen, dass das Stadion applaudiert. Wenn wir gewinnen, sind wir alle vereint. Wenn wir verlieren, ist niemand da. Heute fand ich es großartig, dass dieses große Stadion die Spieler applaudiert und gewürdigt hat“, erklärte er. Die drei erkämpften Punkte waren dabei alles andere als selbstverständlich. Mit einer totalen Dominanz, zurückgekehrten individuellen Leistungen und dem gefestigten zweiten Platz haben die Phocäen an diesem Abend mehr als das Nötigste geleistet. Offensiv läuft es weiterhin rund. Der OM hat in dieser Saison bereits 57 Tore nach 28 Spielen in der Ligue 1 erzielt. Damit haben sie ihren Rekord in der oberen Liga zu diesem Zeitpunkt im 21. Jahrhundert erreicht, der zuvor bei 57 Toren in der Saison 2017/18 lag.
Inmitten der Kritik zeigte sich Roberto De Zerbi erfreut, wie seine Mannschaft am Sonntag gegen Toulouse reagierte, insbesondere Mason Greenwood, der in den letzten Wochen stark kritisiert wurde aufgrund seiner Formschwäche. Mit einem herausragenden Tor führte er sein Team an: „Heute Abend bin ich erleichtert, denn die Mannschaft gibt alles. Wir hatten Niederlagen, ich habe auch Fehler gemacht. Wir sprechen offen miteinander. Es ist ein starkes Team, unsere Verpflichtung ist es, alles zu geben, wie heute Abend. Greenwood habe ich als Erster geholt, er wird auf dem Platz immer wichtiger, einer der entscheidendsten Spieler. Ich möchte ihm helfen, ein noch wichtigerer Spieler zu werden. Es braucht Zeit. Man muss arbeiten und das im Stadion zeigen, und das hat er heute Abend getan“. Nun gilt es, diesen Sieg zu nutzen, um am Samstag in Monaco nachzulegen.