In der Luft von Split liegt seit einigen Stunden eine gewisse Aufregung. Nach vier Monaten ohne Spiele tritt die französische Nationalmannschaft am Donnerstagabend (20:45 Uhr) im Viertelfinale der Nations League gegen Kroatien an. Dieses Spiel wird aus mehreren Gründen mit großer Aufmerksamkeit verfolgt. Es ist das erste Match der Blues, seit Didier Deschamps angekündigt hat, seinen Posten nach der Weltmeisterschaft 2026 aufzugeben. Zudem kehrt Kylian Mbappé zurück, der in den letzten beiden Versammlungen gefehlt hat, und wird voraussichtlich wieder mit seinem ehemaligen Klubkollegen Ousmane Dembélé, der derzeit beim PSG in Höchstform ist, zusammenspielen.
Die kroatische Abwehr ist gewarnt, zumal die letzten Ergebnisse von Zlatko Dalics Mannschaft nicht den Erwartungen entsprachen. Um die vielversprechende Offensive der Franzosen zu bremsen, plant der Trainer offenbar ein 3-4-3-System mit Livakovic im Tor. Dieser wird von einem Trio bestehend aus Sutalo, dem Lyoner Caleta-Car und Gvardiol geschützt. Im Mittelfeld könnte es eng werden, da Kapitän Modric zusammen mit Kovacic und Perisic sowie Sosa auflaufen soll. Kramaric und Ivanovic werden wahrscheinlich die Flanken der Offensive beleben, während Budimir die Spitze übernehmen soll.
Für dieses Rematch des WM-Finales 2018 wird Didier Deschamps sicher versuchen, die derzeit formstärksten Spieler aufzustellen. Es handelt sich schließlich nicht um ein Freundschaftsspiel, sondern um eine Partie mit hohen Einsätzen, da am Sonntag bereits das Rückspiel im Stade de France ansteht. Im Tor wird Maignan erwartungsgemäß stehen. In der Innenverteidigung haben Konaté und Saliba die Nase vorn, insbesondere aufgrund der schmerzhaften Sprunggelenksverletzung von Upamecano. Koundé wird auf der rechten Seite seinen Platz finden, während Digne anstelle des verletzten Theo Hernandez auf der linken Seite spielen könnte.
Im Mittelfeld gibt es mehr Unsicherheiten, doch der Trainer hat in der letzten Trainingseinheit einige Hinweise gegeben. In seinem 4-3-3-System könnte Guendouzi gegenüber Manu Koné den Vorzug erhalten. An der Seite des ehemaligen Marseillais werden Aurélien Tchouameni, der gegen Belgien den Kapitänsbands trug, während Mbappé fehlte, und Rabiot, der sich den letzten kritischen Bannerschnipseln gegenübersah, spielen. In der Offensive gibt es viele Optionen um Kapitän Mbappé, der voraussichtlich links starten wird, um Dembélé die Mittelposition zu überlassen. Kolo Muani gilt als Favorit für die Komplettierung dieses Trios, während Olise zurückstecken könnte.