Es ist eine Frustration, die er nie verborgen hat. Im Jahr 2013 war Ribéry überzeugt, den Ballon d’Or zu gewinnen. Doch trotz einer herausragenden Saison mit dem Bayern München konnte der ehemalige französische Nationalspieler sich nicht gegen Cristiano Ronaldo behaupten, der in diesem Jahr 71 Tore erzielte. Noch schlimmer war, dass er hinter Lionel Messi den dritten Platz im Ranking belegte. Eine bittere Enttäuschung, die er auch in einem Interview mit L’Équipe ansprach.
„Ich hatte alles, außer das in diesem Jahr (er zeigt auf ein Regal in seinem Trophäenraum): die Champions League, das Double aus Bundesliga und DFB-Pokal, die Klub-Weltmeisterschaft, den Titel als bester europäischer Spieler… Es war das perfekte Jahr. Besser hätte ich es nicht machen können. Dieser Ballon d’Or wird immer eine Ungerechtigkeit bleiben. Ich suche immer noch nach einer Erklärung, auch wenn mir einige bereits welche gegeben haben. Ich werde nie verstehen, warum man die Abstimmung um mehr als zwei Wochen verschoben hat… Bei den Journalisten lag ich in Führung. Hätte die Abstimmung so wie heute stattgefunden, hätte ich gewonnen. Aber Messi und Cristiano Ronaldo haben mir immer Respekt entgegengebracht. Sie wussten, dass ich an ihrer Seite war. In aller Bescheidenheit, 2013 hatte ich ihnen nichts zu neiden.“