Heute wurde ich gut bedient. Das Lächeln von Hugo Ekitike, der einen Hattrick erzielte, sprach Bände über den schönen Abend, den die französische U21-Nationalmannschaft erlebt hat. Nur drei Monate vor der Euro in der Slowakei (11. Juni - 28. Juni) haben die jungen Talente unter der Leitung von Gérald Baticle wohl die Leistung gezeigt, die sie sich vor dem Wettbewerb gewünscht haben. Der Sieg gegen die Engländer (5-3), die Titelverteidiger sind, sendet ein klares Zeichen an die Konkurrenz. Mehrere Spieler stachen gestern hervor (Ekitike, Odobert), doch besonders Rayan Cherki zog erneut die Aufmerksamkeit auf sich.
Der Lyoner Spieler glänzte in diesem Freundschaftsspiel mit seinem Talent, zeigte zahlreiche schöne Aktionen und entscheidende Spielzüge. Er beendete das Spiel mit zwei Torvorlagen für Merlin und Ekitike sowie einem Tor, das schließlich den Ausgang dieses spektakulären Spiels besiegelte. Dabei konnte er sich auch beim englischen Torwart bedanken, der einen groben Fehler machte. Der offensive Mittelfeldspieler wurde damit zum leistungsstärksten Spieler der französischen U21-Nationalmannschaft seit 20 Jahren (12 Tore und 8 Vorlagen in 22 Einsätzen)!
Das rechtfertigte eine Standing Ovation des Publikums im Moustoir, als er Mitte der zweiten Hälfte für Thierno Barry ausgewechselt wurde. Als Nummer 10 aufgestellt, gemeinsam mit Akliouche und Odobert, sorgte diese Kombination für Funken undöffnete den Engländern einige Räume. Auch Baticle hob dies nach dem Spiel hervor. „Wir müssen mehr Kontrolle und Effizienz zeigen, als uns nur auf die Schönheit eines Spiels zu konzentrieren.” Die Aussage des Trainers ist sicherlich eine Reaktion auf die gelegentlichen Extravaganzen des Lyoners.
„Es ist ein schöner Abend, den Titelverteidiger und Favoriten für die nächste Euro zu besiegen. Das gibt uns eine interessante Basis mit vielen Qualitäten”, meinte der Trainer der Bleuets zufrieden mit seinen Spielern im Großen und Ganzen. Nach einer solchen Leistung wird die Frage laut, warum Cherki bei den U21 und nicht bei den A-Nationalspielern während dieses internationalen Fensters ist. Nach starken Monaten bei Lyon zeigt der Spielmacher konstante Leistungen, doch ihm fehlt noch der letzte Schliff, um die letzte Hürde zu überwinden.
„Es sind auch zwei sehr gute Spieler, die in ihren Klubs Hervorragendes leisten, und sie haben nicht identische Profile”, erklärte Didier Deschamps auf seiner Pressekonferenz zu Beginn der Saison bezüglich des Lyoners und Akliouche. Der Trainer entschied sich, sie Baticle zur Verfügung zu stellen, um sich auf die U21-Europameisterschaft vorzubereiten. „Sie sollen auf der Euro U21 spielen, was nicht ausschließt, dass sie auch bei den A-Nationalspielern spielen könnten.” Die Botschaft wurde verstanden, insbesondere nach der schwachen Leistung der Bleus in Kroatien, wo der Mangel an kreativen Spielern deutlich wurde. Für jetzt bleibt es jedoch so, da Cherki nach einer Verletzung ins Vereinsleben zurückgekehrt ist, doch vielleicht beim nächsten Aufeinandertreffen.