Gestern Abend waren die Bleus zu Gast in Split, um im Viertelfinale der Nations League gegen Kroatien anzutreten. Dieser Match hat die Tricolores nicht mit ihren Anhängern versöhnt; viele sind mit dem in den letzten Monaten gezeigten Spiel unzufrieden. Tatsächlich wurden die Franzosen von den Kroaten, angeführt von Luka Modric und Ivan Perisic, klar dominiert und bekamen eine Fußballlektion erteilt. Die erste Halbzeit begann denkbar schlecht: Die Bleus wurden wie nie zuvor unter Druck gesetzt und kassierten einen Elfmeter, der von Mike Maignan gehalten wurde. Dennoch gelang es ihnen nicht, ihre Köpfe wieder hochzunehmen, und sie schwächelten in allen Bereichen des Spiels. Die Defensive war sehr anfällig, abgesehen von Lucas Digne, der sich bemühte, und auch das Mittelfeld war nicht überzeugend. Schließlich hatte auch die angestammte Offensive RKM-Dembélé-Mbappé Schwierigkeiten. Nachdem Budimir in der ersten Hälfte ein Tor erzielt hatte, folgte in der zweiten Halbzeit ein weiteres Tor durch Perisic, in der die Bleus zumindest ein bisschen besser auftraten, zumindest in Bezug auf Einsatz und Willen.
Mit einer 0:2-Niederlage enttäuschten die Tricolores vollständig. Die französische Presse ließ sie heute Morgen nicht ungeschoren. „Horrible Leistung der Bleus“, titelte Le Parisien und fügte hinzu: „Die Resignation, mit der die Bleus sich von den Kroaten beherrschen und durchbohren ließen, war während der ersten 45 Minuten fast skandalös. Diese reichen aus, um die Überlegenheit Kroatiens zu verdeutlichen, das nur noch einen Schritt vom Final Four der Nations League entfernt ist. Didier Deschamps’ Männer haben in drei Tagen im Stade de France noch die Möglichkeit, das Blatt zu wenden, ähnlich wie die Ukraine 2013, als sie das Hinspiel 0:2 verloren, im Rückspiel jedoch 3:0 gewannen und sich für die WM 2014 qualifizierten. Dieser Erfolg markierte den Beginn von Deschamps’ Amtszeit, während die Niederlage in Split eher das Ende einer Ära bestätigen dürfte, mit einer Mannschaft, die seit einem Jahr leidet, trotz eines Halbfinals bei einem Euro, in dem sie kaum Tore erzielte. Damals wusste die Mannschaft zumindest zu verteidigen, ein Bereich, der ihr in Kroatien ebenfalls schadete, wo sie wie eine Gruppe hilfloser Jungs wirkte, oft pathetisch. Am Ende konnten die Kroaten den Müll einsammeln.“
Der französische Medienbericht wies auch auf die Offensive hin, die vielversprechend schien, aber „ein Fehlschlag“ war. L’Equipe, die mit dem Titel „Nichts zu tun“ aufwartete, thematisierte den misslungenen Auftritt der Bleus. „Getragen von einer ersten Halbzeit voller furchtbarer Schwäche und einem gescheiterten System war die französische Mannschaft nicht in der Lage, ins Spiel zurückzufinden. Das deutet auf eine gewaltige Verfolgungsjagd am Sonntagabend im Stade de France hin.“ Der Figaro war ebenfalls nicht zimperlich mit der 2018 weltmeisterlichen Auswahl. „Katastrophal und antriebslos, die Bleus ertrinken in Split“, lautete der Titel, der weiter ausführt: „An der Seitenlinie sitzt Didier Deschamps, in Gedanken versunken und mit einer Miene, die nichts Gutes verheißt. Vor ihm gehen seine Spieler mit gesenktem Kopf und verwirrten Blick in die Kabine. Gegenüber bejubeln Luka Modric und seine Mannschaft gemeinsam mit einem nach wie vor charmanten, aber nostalgischen Publikum im Stadion Poljud die Feierlichkeiten. Split ist im Feiermodus. Das ist nur logisch, da die Dalmaten die katastrophalen Bleus (2:0) mühelos dominiert haben und nie ins Viertelfinal-Hinspiel der Nations League am Donnerstagabend fanden.“
Während die Spieler heftige Kritik einstecken mussten, wurde auch Didier Deschamps, der seinen Abgang aus der Nationalmannschaft nach seinem Vertrag im Jahr 2026 angekündigt hat, für seine Entscheidungen stark kritisiert. Auf RMC Sport äußerte sich Daniel Riolo gewohnt scharf: „Ich habe gestern (Mittwoch) gesagt, ich verstehe nichts… Rabiot spielt bei Marseille gut, aber nicht in dieser Position. Guendouzi spielt auch nicht genau in diesem System und spielt mit einer Lazio-Mannschaft, die kein so körperloses Spiel wie die französische Mannschaft praktiziert. Und Tchouaméni ist der Basis-Spieler von Didier Deschamps, gehen wir mal davon aus, dass er immer spielt. Man könnte sich fragen, ob ein Sechser mit mehr Ballbesitz etwas verändern würde.“ Der Journalist bedauerte das Fehlen von Manu Koné, „der das Spiel auflockern könnte“, und fügte hinzu: „Das Spiel hat sich seit der Euro nie wirklich weiterentwickelt, während dem man ständig sagte, ‚es ist langweilig‘. Denken Sie nur an Frankreich-Portugal, das war furchtbar. Frankreich-Spanien, da wurden wir gedreht, wie erwartet. In der Gruppenphase war es auch schwierig.“ Wie er war auch L’Equipe von Didier Deschamps’ Leistung nicht begeistert.
Die Sportzeitung vergab die Note 3 und ergänzte: „Seine offensive Ausrichtung mit Dembélé hinter Mbappé und Kolo Muani funktionierte nicht. Der Coach stellte den Pariser nach der Halbzeit wieder auf die rechte Seite. Seine Auswechslungen führten zwar zu mehr Dynamik, aber der französische Trainer konnte sein Team nie ins Spiel bringen.“ Der Figaro forderte ebenfalls den französischen Trainer auf: „Messieurs les Bleus, Monsieur Deschamps: Wach auf! Wenn die Mannschaft beabsichtigt, Kroatien zu schlagen und ins Halbfinale der Nations League einzuziehen, muss sich das französische Team, einschließlich Technikteam und Spieler, mehr anstrengen und wesentlich inspiriert auftreten…“ Wenn er sich den Medien stellt, hat Didier Deschamps auf jeden Fall einen ernsten Gesichtsausdruck und sucht nach der enttäuschenden Leistung seiner Schützlinge nicht nach Ausreden. Was auffällt, sind seine Antworten, wenn er gefragt wird, was er am Sonntag von seinen Spielern erwartet, um das Blatt zu wenden und die kroatische Mannschaft aus dem Turnier zu werfen. Der Ton ist monoton, die Antworten sind ausweichend („Wir werden alles tun, um das Rückspiel zu gewinnen“) und trotz dreifacher Nachfrage unserer Kollegen möchte er nicht mehr sagen. Er erwähnt nicht das Thema Stolz, der Rebellion oder seine Erwartungen hinsichtlich der heiß erwarteten Atmosphäre im Stade de France, wie es am Donnerstag in Split der Fall war. Der Chef der Bleus wirkt, als wäre er körperlich anwesend, geistig jedoch nicht…“ DD, der noch etwas mehr als ein Jahr im Amt ist, muss rasch Lösungen finden.