Die Frage des Ballon d'Or schwebt über dem Treffen der Bleus. Kurz vor der verlorenen Halbfinale der UEFA Nations League gegen Spanien wollten Manu Koné und Rayan Cherki sich nicht zwischen dem Favoriten Ousmane Dembélé und Kylian Mbappé, ihrem Kapitän und Goldenen Schuh der Saison, entscheiden. „Die beiden besten Spieler der Welt sind Franzosen, es ist schwierig, sie zu trennen“, meinte der Lyonnais. Ähnlich äußerte sich Koné: „Es gibt zwei sehr gute französische Spieler, die ihn gewinnen können, einer spielt bei Real Madrid, der andere bei PSG. Ich würde für beide stimmen.“
Diese Aussagen waren überraschend, denn nur Ibrahima Konaté hatte sich für den Gewinner der Champions League ausgesprochen und gegen das spanische Lobbying für Lamine Yamal Stellung bezogen: „Ihr redet viel über Kylian Mbappé und Lamine Yamal. Niemand hat Ousmane Dembélé erwähnt, der eine außergewöhnliche Saison gespielt hat… Ehrlich gesagt, der, der den Ballon d'Or verdient, ist Ousmane Dembélé.“ Am Samstag war Kylian Mbappé jedoch in einer Pressekonferenz und wurde selbstverständlich auch zu diesem Thema befragt.
Vor den Medien war der Kapitän der Bleus deutlich und erwähnte nicht einmal seinen Namen unter den Favoriten. Zunächst auf das Thema angesprochen, sprach der Stürmer von Real Madrid Ousmane Dembélé klar Unterstützung zu. Ob er für seinen Mitspieler und Freund stimmen würde? „Ja. Muss ich das wirklich erklären? Im Moment reden wir von wem? Von Lamine Yamal und Ousmane Dembélé. Ich stimme für Dembélé. Erklären, heißt, dass es unklar ist, während es sehr klar ist“, bemerkte er zunächst.
Später sprach er allgemeiner über die Frage und betonte, dass das Rennen um den Ballon d'Or damit noch lange nicht vorbei sei. „Das entwickelt sich schnell weiter. Die letzten Sieger haben das gezeigt, es gibt Spieler, über die wir nicht sprachen und die gewonnen haben. Der Ballon d'Or wird im September verliehen, und bis dahin wird viel passieren. Doch heute reden wir über Ousmane und Lamine, und deshalb habe ich so auf diese Frage geantwortet.“