Für Theo Hernandez kommt die Versammlung in der französischen Nationalmannschaft gerade zur rechten Zeit. Seit einigen Monaten erlebt der linke Verteidiger eine sehr schwierige Phase beim AC Milan, wo er mehr denn je im Kreuzfeuer der Kritik steht. Sein Spielniveau liegt deutlich unter dem, was er in den letzten Jahren gezeigt hat; seine Leistungen sind oft ungenügend, und auch sein Verhalten wird heiß diskutiert. Besonders hervorzuheben ist seine überflüssige rote Karte im Achtelfinale der Champions League gegen Feyenoord am 18. Februar (1:1, Gesamtniederlage 1:2). Zunächst erhielt er in der 44. Minute eine gelbe Karte, gefolgt von einer roten Karte in der 51. Minute wegen Simulation.
Die Presse kritisierte ihn scharf, und auch namhafte Fußballgrößen wie Zvonimir Boban äußerten sich unzufrieden. „Wie ist das möglich? Marciniak ist ein hervorragender Schiedsrichter, der alles versteht. Theo simuliert seit Jahren, und er wird lernen müssen, es zu lassen. Was soll das? Was bringt das? Man muss auf das Tor zustürmen. Mit der VAR sieht man alles. Zwei absurde Verwarnungen, er war verantwortungslos und hat sich ablenken lassen – so etwas macht man nicht.“ Während Milan und Zlatan Ibrahimovic ihn öffentlich unterstützt haben, hat der frühere Spieler von Real Madrid im Hintergrund die Situation nicht verbessert. In italienischen Medien wurde berichtet, dass seine rote Karte von den Klubverantwortlichen als der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, wahrgenommen wurde.
Neben einer Geldstrafe überließen sie es Sérgio Conceição, zu entscheiden, ob der 27-jährige Verteidiger den Rest der Saison spielen wird. Zudem haben die Verantwortlichen des AC Milan die Zukunft des Vertragsspielers bis 2026 besiegelt, da seine Gehaltsforderungen für sie zu hoch seien (ein Mindestgehalt von 7 Millionen Euro pro Jahr, Anmerkung der Redaktion). Laut der Gazzetta dello Sport wird ihm kein neuer Vertrag angeboten, und er wird diesen Sommer den Verein verlassen. Sie waren sogar bereit, ihn zu Como gehen zu lassen, das im Januar ein Angebot über 40 Millionen Euro unterbreitet hatte. Der französische Spieler hatte jedoch abgelehnt. Am Mittwoch bestätigte die GdS erneut, dass er seinen Vertrag nicht verlängern wird und der Klub am Saisonende auf Angebote wartet. Zudem besitzt Real Madrid eine Option, ihn zurückzukaufen.
Falls die Lombarden ihn nicht verkaufen können, besteht auch das Risiko, ihn ablösefrei ziehen zu lassen, so das italienische Medium. Das wäre zwar erstaunlich, aber für den AC Milan nicht ausgeschlossen, der bereits nach einem neuen linken Verteidiger sucht. Aber Theo Hernandez wird ebenfalls eine Stimme haben. Derzeit teilt er seinem Verein mit, dass er bleiben möchte. Allerdings ist das nicht die favorisierte Meinung der Verantwortlichen in Italien. Abgesehen von seinen finanziellen Forderungen und seinen Leistungen (3 Tore und 4 Assists in 37 Einsätzen in allen Wettbewerben, Anmerkung der Redaktion) hat der AC Milan zunehmend Probleme mit seinem Verhalten. Zu Beginn der Saison war Paulo Fonseca kein Fan des Spielers, der seiner Meinung nach zu wenig Einsatz im Training zeigte.
Sérgio Conceição hat ebenfalls Schwierigkeiten mit dem Franzosen. Umgekehrt ist auch Theo Hernandez nicht begeistert von den Methoden des ehemaligen Porto-Trainers, wie La Repubblica berichtet. Am vergangenen Wochenende sorgte er erneut für Aufsehen. In einem Artikel mit dem Titel „Theo, die letzte Beleidigung“ teilte die Gazzetta dello Sport mit, dass der Außenverteidiger aufgrund von Wadenbeschwerden um einen Wechsel bat. Bis hierhin ist das nicht überraschend. Seltsam ist jedoch, dass er sich dennoch der Nationalmannschaft zur Verfügung stellt. „Vor zwei Tagen kam er lässig und mit einem Lächeln nach Clairefontaine. Man konnte ihn kaum übersehen: blond, mit Sonnenbrille und in übergroßer Sportkleidung.“
Die GdS fährt fort: „Auf dem Platz war er kaum zu sehen. Er hat nicht mit der Mannschaft trainiert, aber entschieden, in Frankreich zu bleiben. Thuram ist wegen Problemen mit dem Knöchel wieder verfügbar für die Ärzte von Inter.“ Eine Haltung, die in Italien große Probleme aufwirft. In Frankreich muss der Bruder von Lucas Hernandez ebenfalls mit einer besonderen Situation umgehen. Seit der WM 2022 in Katar ist er auf seiner Position gesetzt, muss jedoch ernsthafte Konkurrenz durch Lucas Digne bewältigen, der in seinen letzten Einsätzen für die französische Nationalmannschaft und seinen Verein Aston Villa überzeugt hat. Die beiden französischen Spieler befinden sich in gegensätzlichen Dynamiken. Didier Deschamps muss morgen Abend in Split zwischen ihnen entscheiden.
Am vergangenen Donnerstag hatte der Trainer der Bleus den Milan-Spieler mit 36 Länderspielen (2 Tore) verteidigt, der unter dem Fahnensymbol des Hahns Schwankungen in seinen Leistungen hatte. „Andere Spieler sind nicht unbedingt in der besten Form. Das hängt auch von ihrer Mannschaft ab. Ich weiß, was Theo leisten kann. Ja, seine Leistungen stimmen nicht mit dem überein, was er eigentlich über einen längeren Zeitraum zeigen kann. Einige Spieler waren in der Nationalmannschaft stark, obwohl sie in ihren Vereinen weniger erfolgreich waren. Wichtig ist auch, die Spieler zu unterstützen, es gibt eine Vertrauensbasis und gleichzeitig Konkurrenz. Im vergangenen Herbst hat er häufiger gespielt, aber auch weniger, weil ich Lucas Digne ausprobieren wollte. Aber das gehört zum Karriereverlauf eines Spielers dazu; es kann auch Schwankungen geben.“ Theo Hernandez macht diese Erfahrung und hofft, aus dieser blauen Phase neuen Schwung schöpfen zu können.