Am 31. Januar 2025 kehrt Neymar offiziell zu Santos zurück, fast zwölf Jahre nachdem er den Peixe verlassen hatte, um beim FC Barcelona zu unterschreiben. Ein ganz besonderes Ereignis für den brasilianischen Fußball. Für die Santos-Anhänger ist es das schönste Geschenk, das ihr Präsident ihnen machen konnte, nachdem das Team wieder in die erste Liga zurückgekehrt ist. Auch für den Klub sind die medialen und finanziellen Auswirkungen enorm. Dieses beeindruckende Comeback betrifft nicht nur den Staat São Paulo, sondern ganz Brasilien freut sich über die Rückkehr seines Königs. Für die Série A ist das ein bedeutender internationaler Auftritt. Zudem ist die Rückkehr zu Santos für Neymar die bevorzugte Wahl, um seinen Platz in der Seleção zurückzugewinnen.
Nach seinem Comeback aus Saudi-Arabien und einem Jahr verletzungsbedingter Abstinenz wurde der gebürtige Mogi das Cruzes natürlich bei seinen ersten Einsätzen im Paulistão erwartet, bevor er in der Série A begann. Wie zu erwarten, waren seine ersten Leistungen aufgrund seiner schwachen Fitness wenig überzeugend. „Das war nicht das Ergebnis, das wir uns gewünscht haben, aber wir wissen, welche Leistung wir gezeigt haben... Wir verbessern uns, gehen Risiken ein und suchen nach unserer besten Version. Ich habe Vertrauen in diese Gruppe, und vor allem sind wir der Santos FC“, erklärte der Spieler nach einer Niederlage gegen die Corinthians im Februar, um die Kritik zu entschärfen. Die Entschuldigung wirkte jedoch wenig überzeugend, insbesondere da er nichts anderes vorbringen konnte, als sich über den Spielball zu beschweren, was sogar den Hersteller zu einer Stellungnahme veranlasste.
In der Zwischenzeit wurde Neymar, während er gerade erst bei Santos begonnen hatte, vor allem als Abgangskandidat gehandelt. Der Spieler hat nur einen Vertrag über sechs Monate unterschrieben, und viele glauben, dass Santos ihm lediglich als Sprungbrett für seine Rückkehr nach Europa dienen wird. Die katalanische Presse berichtete sogar, dass sein Umfeld im Hintergrund mit dem FC Barcelona verhandelt. Santos hofft, ihn länger im Verein halten zu können, aber Neymars Clan weigert sich bislang, seine Absicht zu bestätigen, beim Peixe zu bleiben. Über die Möglichkeit eines Abgangs zu sprechen, während ein Spieler gerade erst angekommen ist, ist schon etwas merkwürdig. Auf dem Spielfeld konnte Neymar schließlich jedoch überzeugen. Er absolvierte 508 Minuten in 7 Spielen im Paulistão (etwa 72 Minuten pro Spiel) und erzielte dabei 3 Tore und 3 Vorlagen, was ihm erlaubte, wieder auf sich aufmerksam zu machen.
Am 6. März verkündete ein auf der Suche nach Führungsspielern für die Seleção befindlicher Dorival Jr die Liste der Auriverdes für die wichtigen Spiele gegen Kolumbien und Argentinien – und Neymar war Teil davon. Eine bemerkenswerte Rückkehr für einen Spieler, der sein letztes Spiel mit der Canarinha am 17. Oktober 2023 bestritten hatte, dem Tag seiner schweren Knieverletzung. Doch schnell wird der Wind drehen, denn mit Neymar ist ein Skandal nie weit entfernt. Der Star verletzte sich im Viertelfinale des Paulistão gegen RB Bragantino (3. März), wurde aber beim Karneval in Rio feiernd gesichtet. Diese Szene wird bei den PSG-Fans Erinnerungen wecken... Jedenfalls musste der Spieler schließlich für den nationalen Kader absagen, was die Skeptiker bestätigte, die Dorival Jr kritisiert hatten, weil er einen Spieler ohne einen Monat Wettkampfpraxis für zwei entscheidende Qualifikationsspiele zur Fußball-Weltmeisterschaft 2026 berufen hatte.
Heute kuriert Neymar seine Verletzung, und Globoesporte berichtet, dass der Spieler bald die Marke von einem Monat Abwesenheit überschreiten wird und das erste Spiel der Série A gegen Vasco da Gama von Dimitri Payet verpassen wird. Nahezu zwei Monate nach seiner Rückkehr zu Santos hat der ehemalige Pariser also bereits fast 50 % seiner Zeit im Krankenhaus verbracht. Und das ist nicht alles, denn es kommen weitere außersportliche Skandale hinzu. Als wäre das nicht genug, wurde Neymar beschuldigt, an einer Feier teilgenommen zu haben, bei der er nicht weniger als 20 Prostituierte eingeladen haben soll, während seine Partnerin Bruna Biancardi mit dem zweiten Kind des Paares schwanger war. Und am Donnerstag sorgt eine neue Information in Brasilien für Aufregung. Die Escort-Dame Nayara Macedo behauptet, schwanger geworden zu sein, nachdem sie mit mehreren Männern, darunter Neymar, intim war. Während man versucht, die Wahrheit herauszufinden, hat Neymar in Brasilien in weniger als zwei Monaten bereits ordentlich Chaos angerichtet...