Man muss sie nicht mehr vorstellen. Sie gilt als eines der besten Ausbildungszentren der Welt. La Fábrica ist die Entwicklungsstruktur des Real Madrid. Seit ihrer Gründung in den 1950er Jahren unter der Leitung von Miguel Malbo hat sie zahlreiche Talente hervorgebracht, die zum Erfolg des Klubs beigetragen haben. In der Ciudad Real Madrid in Valdebebas gelegen, beherbergt La Fábrica über 270 junge Spieler, die auf 16 Teams verteilt sind, von den U6 bis zur Reservemannschaft, dem Real Madrid Castilla. Die Spieler profitieren von einer strengen technischen und taktischen Ausbildung, individueller Betreuung und einer schrittweisen Integration in die erste Mannschaft. Dieses System hat Spielern wie Iker Casillas, Raúl González, Emilio Butragueño, Dani Carvajal und Achraf Hakimi zum Durchbruch verholfen. Zudem hat das U19-Team 2020 die Youth League gewonnen, was die Qualität der Ausbildung unterstreicht.
Innerhalb dieses großen Ausbildungssystems befindet sich der Real Madrid C, auch bekannt als Real Madrid Aficionados bis 1990. Der Real Madrid C ist das dritte Team des Madrider Klubs. Gegründet im Jahr 1952, spielt es aktuell in der Segunda Federación - Gruppe V, dem vierten Level des spanischen Fußballs. Die Mannschaft besteht überwiegend aus jungen Talenten aus La Fábrica und fungiert als Sprungbrett zwischen den Junioren und dem Real Madrid Castilla, der Reservemannschaft der Casa Blanca. Sie ermöglicht es den Spielern, Erfahrungen im Erwachsenenfußball zu sammeln und erleichtert so ihren Aufstieg ins höchste Niveau: „Das Ausbildungszentrum ist ein wichtiges Element dieses Klubs. Ich stelle die Planung des Klubs, die ausgezeichnet war, nicht in Frage. Die lokal ausgebildeten Spieler werden präsent sein“, erklärte Carlo Ancelotti während der Saison. Doch genau diese Planung des Klubs droht aktuell zu scheitern.
Momentan liegt jedoch ein Schatten über dieser gut funktionierenden Organisation. Der Real Madrid C steht vor einer ernsthaften Abstiegsgefahr und belegt den dreizehnten Platz in seiner Gruppe der Segunda Federación. Diese Situation bereitet der Madrider Führung große Sorgen, denn ein Abstieg in eine niedrigere Liga könnte die gesamte La Fábrica lahmlegen. Trotz mehrerer Anpassungen in der laufenden Saison, darunter ein Trainerwechsel mit der Verpflichtung von Joselu Sánchez, der Álvaro Gómez-Rey Ende Januar ersetzte, fällt es dem Team schwer, die Negativentwicklung zu stoppen. In acht Spielen unter dem neuen Trainer lautet die Bilanz gemischt: zwei Siege, drei Unentschieden und drei Niederlagen. Diese negative Dynamik bringt den Real Madrid C nur sechs Spieltage vor Saisonende in eine kritische Lage. Unter Gómez-Rey hatte der Real Madrid C 20 Punkte aus 20 Spielen geholt, während die jungen Spieler unter Joselu Sánchez lediglich 9 Punkte aus 8 Spielen eingefahren haben. Das Team kämpft, hat es jedoch nicht geschafft, zwei aufeinanderfolgende Spiele zu gewinnen und leidet unter einer alarmierenden Torflaute, mit lediglich 26 erzielten Toren in 28 Spielen.
In einem Kontext, in dem fünf von 18 Teams aus jeder Gruppe der Segunda Federación absteigen und die vier dreizehntplatzierten Klubs mit dem schlechtesten Punkteschnitt an einem Relegationsturnier teilnehmen, ist die Situation für den Real Madrid C besorgniserregend. Aktuell steht der Klub auf dem dreizehnten Platz mit dem schlechtesten Punkteschnitt, was ihn zwingt, an diesem Turnier teilzunehmen, um den Klassenerhalt zu sichern. Ein Abstieg in die Dritte RFEF wäre ein schwerer Schlag für das sportliche Projekt des Klubs, insbesondere in Bezug auf die Entwicklung junger Talente. Angesichts der relativen Bedeutung von Spielern wie Raúl Asencio, Jacobo Ramón, Chema, Lorenzo Aguado, Diego Aguado und Daniel Yáñez in dieser Saison, die alle als Hoffnungen des Klubs gelten, sind die Sorgen von Florentino Pérez, Carlo Ancelotti und den Madrider Socios hinsichtlich der Zukunft dieses Teams und damit des gesamten Ausbildungssystems des Real Madrid absolut legitim. Dutzende von talentierten jungen Spielern würden bei einem Abstieg in ihrer Entwicklung behindert.