Real Madrid hatte mit dieser Niederlage nicht gerechnet. Gestern Abend wurden die Mitspieler von KYLIAN MBAPPÉ in der ersten Halbzeit des UEFA Champions-League-Viertelfinals deutlich von ARSENAL mit 3:0 besiegt. Obwohl eine Qualifikation im Rückspiel im SANTIAGO-BERNABÉU-STADION noch möglich ist, wird eine erneute Wende äußerst schwierig sein. Nach der Niederlage war CARLO ANCELOTTI, der die Schuld bei sich suchte, niedergeschlagen. „Es war natürlich eine schwierige Niederlage. Damit haben wir nicht gerechnet. Die Wahrheit ist, dass die Mannschaft eine Stunde lang gut gespielt hat. In der ersten Halbzeit herrschte Ordnung, doch nach den beiden Gegentoren, die durch Standardsituationen fielen, hat die Mannschaft mental und physisch etwas nachgelassen. So lässt es sich schwer, das Spiel zu beenden.“
Der Trainer fügte hinzu: „Wir haben nicht die gewohnte Reaktion gezeigt, besonders in den letzten 30 Minuten war es sehr schlecht. Man muss selbstkritisch sein. Ab diesem Punkt müssen wir alles daran setzen, um zurückzukommen. Es ist schwer zu erklären. Wir waren nicht in der Lage, als Team zu reagieren. Stattdessen haben wir versucht, individuelle Lösungen zu finden, was uns nicht geholfen hat, da wir etwas die Ordnung verloren haben. Das hat es dem Gegner ermöglicht, den Ball und das Ergebnis besser zu kontrollieren. Die Reaktion war sehr schlecht. Ich denke, das ist ein Problem, das wir die gesamte Saison über hatten: die Schwierigkeit, als kompakte Einheit sowohl in guten als auch in weniger guten Momenten aufzutreten.“
Der italienische Trainer erkannte die Überlegenheit von ARSENAL an, die in LONDON deutlich besser waren als seine Spieler. „Sie haben heute eine bessere Einstellung, mehr Qualität und ein besseres Zusammenspiel gezeigt, und vieles, was sie besser gemacht haben als wir. Im Rückblick muss man ehrlich sein: Eine Stunde lang war die Mannschaft nicht schlecht. Wenn man sich jedoch nur das Ergebnis ansieht, könnte man meinen, alles müsse weggeworfen werden. So ist es nicht. Das Ergebnis ist sehr, sehr schwer zu verarbeiten… Aber in der ersten Halbzeit haben wir einige Dinge gut gemacht. Wir hatten ein paar Möglichkeiten, in Führung zu gehen, auch wenn wir gegen eine sehr starke Mannschaft gespielt haben, die physisch ein sehr hohes Niveau bietet.“
Obwohl ANCELOTTI hoffnungsvoll bleibt, wirkte er auch etwas resigniert. „Die Chancen auf eine Qualifikation sind sehr gering, aber wir müssen es versuchen. Und wir werden alles daran setzen, es zu versuchen. Wir haben die Gelegenheit, auf ein schlechtes Spiel und ein schlechtes Ergebnis zu reagieren. Mal sehen, ob wir dazu in der Lage sind. Wenn man das Spiel von gestern sieht, könnte man denken, es gibt keine Chance. Aber im Fußball geschehen oft unvorhersehbare Dinge. Niemand hätte gedacht, dass RICE zwei Freistoßtore erzielt, und das ist passiert. Im Fußball kann alles möglich sein. Wir müssen glauben und Vertrauen haben, denn manchmal geschehen erstaunliche Dinge im BERNABÉU.“
Plant der Trainer, etwas zu ändern, insbesondere im Offensivbereich?
„Nein. Die Mannschaft ist zwar anders als in den vergangenen Jahren, aber sie ist die beste. Ich glaube daran, dass die Besten spielen sollten und nicht auf der Bank sitzen. Der Schlüssel liegt darin, uns so zu organisieren, dass wir ein kompakter Block sind, denn das konnten wir bisher nicht.“ Vor allem wird es darum gehen, sich mental zu verbessern. „Die Mannschaft hat mental nachgelassen und konnte nicht reagieren. Bis zu einem bestimmten Punkt war es ausgeglichen. Es gab Intensität, sie haben nicht viel zwischen den Linien gespielt, bis sie das zweite Tor erzielten. Jetzt ist es an der Zeit, zu arbeiten und Opfer zu bringen. Das müssen wir gemeinsam tun. Das haben wir schon oft geschafft, und jetzt ist es an der Zeit, es wieder zu tun. Es ist kompliziert, aber wir müssen es von der ersten bis zur letzten Minute versuchen.“ Die Botschaft ist angekommen!