Tottenham hat Southampton mit 3:1 besiegt, dank eines Doppelpack von BRENNAN JOHNSON (13., 42. Minute) und einem Elfmeter von MATHYS TEL (90.+6 Minute), der sein erstes Tor in der Premier League erzielte. Diese Niederlage, die letzte einer langen Serie für Southampton, besiegelt offiziell den Abstieg in die Championship, nur ein Jahr nach dem Wiederaufstieg. Die Leistung der Saints war zu wenig überzeugend, um gegen die Spurs zu bestehen, die schnell die Kontrolle über das Spiel übernahmen. Trotz einiger Versuche, insbesondere einem Schuss von FERNANDES, blieb der Spielstand unverändert. Das Team von IVAN JURIC war zwar in der zweiten Halbzeit druckvoller, konnte jedoch nicht genügend Chancen kreieren, um den Tottenham-Torwart ernsthaft in Gefahr zu bringen.
Diese Niederlage hat den Abstieg von Southampton besiegelt und einen traurigen Rekord aufgestellt: Zum ersten Mal wird eine Mannschaft mit noch sieben verbleibenden Spielen absteigen. Eine Situation, die selbst die schwache Mannschaft von DERBY COUNTY in der Saison 2007-2008 nicht erlebt hat. Die Saints stehen mit nur 10 Punkten seit Saisonbeginn nun nur einen Punkt vom Rekord von 11 Punkten entfernt, der von DERBY gehalten wird. Diese Gesamtbilanz ist angesichts des Budgets des Clubs, das auf 180 Millionen Euro geschätzt wird, als katastrophal zu betrachten, so das Fachmedium SPORTUNE. „Niemand will diesen Rekord, wir werden unser Bestes tun, um mehr Punkte zu holen“, sagte der Torwart AARON RAMSDALE auf Sky Sports.
„Keine Mannschaft wurde jemals sieben Spiele vor Saisonende absteigen. In diesem Sinne – und nur in diesem Sinne – war es ein historischer Nachmittag, ein neuer Tiefpunkt der Schande“, bemerkte die britische Zeitung THE GUARDIAN, die hinzufügt: „Dachte JURIC wirklich, er könnte die Wende schaffen? Hätte er es geschafft, das Team zu stabilisieren, hätten zukünftige Trainer seine Trainingsnotizen gesucht wie Alchemisten einst die mythologischen Schriften von HERMES TRISMEGISTUS.“ Auch der TELEGRAPH taucht mit einer historischen Bemerkung zur Situation des Clubs auf: „Vielleicht gibt es eine unerforschte Erklärung für diese Situation, die direkt aus einer Episode von SCOOBY-DOO stammt. St. Mary's (das Stadion von Southampton) wurde auf dem Gelände eines sächsischen Friedhofs erbaut.“
„JURIC hat ein katastrophales Ergebnis von vier Punkten aus 14 Spielen erzielt, der einzige Sieg der Mannschaft unter seiner Führung war ein 2:1 gegen IPSWICH TOWN im Februar, bei dem der Toptorjäger der Liga, PAUL ONUACHU, einen seiner vier Treffer der Saison erzielte“, kommentierte der DAILY MAIL. Die Zeitung weist darauf hin: „Vor etwa zehn Jahren war Southampton einer der interessantesten Clubs der Liga, der mutig einkaufte und teuer verkaufte, ähnlich wie BRIGHTON. Allerdings wird dies die siebte Saison in Folge sein (außer der Saison 2023-2024 in der Championship), die sie in der unteren Tabellenhälfte beenden, wobei die meisten von ihnen von einem Abstiegskampf geprägt waren.“
Trotz lobenswerter Bemühungen, ansprechend Fußball zu spielen, und manchmal frustrierendem Pech hat Southampton viel für seine Unfähigkeit, sich anzupassen, bezahlt. Seit Dezember hat die Mannschaft an der Südküste zu Hause demütigende Niederlagen erlitten, darunter ein 1:5 gegen CHELSEA, ein 0:5 gegen Tottenham und ein 0:5 gegen BRENTFORD. RUSSELL MARTIN hatte versucht, ein Ballbesitzspiel zu etablieren, doch dies trug keine Früchte. IVAN JURIC hingegen, der nach Erneuerung strebte, konnte den Trend ebenfalls nicht umkehren, mit Ergebnissen, die ebenso enttäuschend waren wie die seines Vorgängers. Der Club muss aus dieser schwierigen Saison lernen und versuchen, seine Schwächen, insbesondere in der Offensive, zu überarbeiten, um in der kommenden Saison die Rückkehr in die Premier League zu schaffen.