Ich kann ein gutes Gespür für viele Dinge haben. Wie ich oft sage, besitze ich die Fähigkeit, klar zu erkennen, was ich gut mache und was nicht. Mir ist bewusst, dass die Leute mit meinem Verhalten auf dem Platz und außerhalb unzufrieden waren. Ich hatte jedoch Gründe, die nachvollziehbar oder auch nicht waren. Ich habe kein Problem damit, mich selbst zu hinterfragen, und ich habe nie ein Problem mit konstruktiver Kritik gehabt. Ich war gegen Italien nicht gut, meine Pressekonferenz hat nicht gefallen, und ich war als Kapitän nicht vereinigungstiftend. Das Wichtigste ist, voranzukommen und die gleichen Fehler nicht zu wiederholen. So äußerte sich Kylian Mbappé vor dem Duell gegen Kroatien im Hinspiel der Viertelfinals der Nations League.
Ein willkommener Selbstkritik für den Kapitän der französischen Nationalmannschaft, der in den letzten Monaten stark in der Kritik stand. Doch für den Angreifer von Real Madrid galt es, Worte mit Taten zu verbinden, und zwar am Donnerstagabend auf dem Rasen des Stadion Poljud. Zusammen mit Randal Kolo Muani und Ousmane Dembélé an der Spitze der Offensive wurde der Weltmeister von 2018 besonders erwartet. Auf der linken Seite, mit dem Kapitänsbinde fest angelegt, sollte der in Bondy geborene Spieler jedoch eine schwierige Nacht erleben, zumindest aus kollektivem Blickwinkel. Nach einer katastrophalen ersten Halbzeit gaben die Bleus schließlich (0:2) auf und sehen sich nun gezwungen, am kommenden Sonntag im Stade de France zu einem großen Coup zu gelangen.
Trotz des kollektiven Missmuts stach der ehemalige Stürmer von Paris Saint-Germain jedoch insgesamt hervor. In seiner bevorzugten Zone positioniert, war der 26-jährige Franzose in der ersten Halbzeit der Einzige, der mit zwei präzisen Schüssen (13., 23.) auf zwei gute Vorlagen von Digne konkret Gefahr im kroatischen Strafraum brachte. Auch wenn er oft die Härte der Verteidigung spürte (3 gewonnene Duelle von 12, 21 Ballverluste) und häufig gestoppt wurde, trug er sinnvoll zur Spielgestaltung bei und fand mehrmals Dembélé im Strafraum. Mit einer Bewertung von 5,5 durch die FM-Redaktion hatte er sogar die Möglichkeit, seinen Mitspielern Hoffnung zu geben, scheiterte jedoch am starken Livakovic (81.).
Trotz der enttäuschenden Gesamtleistung zeigte Kylian Mbappé ein ermutigendes Comeback. Dies blieb auch Didier Deschamps beim Schlusspfiff nicht verborgen. „Ich fand ihn sehr fit. Nicht alles lief perfekt, aber er hat die volle Kontrolle über seine Mittel zurückgewinnen können. Er war sehr präsent, hat viel Aufwand betrieben, auch gegen eine tiefstehende Abwehr. Es gab weniger Raum für ihn, und er wurde gut bewacht. Da ist noch Luft nach oben. Nicht immer gelingen die riskanten Aktionen und Dribblings, aber heute war er auf einem sehr guten Niveau“, stellte der Nationaltrainer der Bleus am Mikrofon von TF1 fest. Mbappé und seine Mitspieler müssen nun in 3 Tagen vor heimischem Publikum den großen Wurf schaffen…