Auf dem Papier hatte RENNES einen großen medialen Coup gelandet. Am 11. November 2024 gab der bretonische Verein die Verpflichtung von JORGE SAMPAOLI bekannt. El Pelado trat die Nachfolge von JULIEN STÉPHAN an, um dem SRFC zu helfen, in der Ligue 1 wieder auf Kurs zu kommen (13. Platz in der Tabelle nach 3 Siegen, 2 Unentschieden und 6 Niederlagen in 11 Spielen). Doch schon bald waren die ersten Eindrücke eher negativ. Wie gewohnt forderte der Argentinier neue Spieler, um die Mannschaft aus dem Tief zu holen, doch auf dem Platz setzte der Abwärtstrend der Akteure im ROAZHON PARK ungebremst fort.
SAMPAOLI brachte RENNES in nur zwei Monaten von Platz 13 auf Platz 16 (den ersten Abstiegsplatz) mit einer katastrophalen Bilanz von 17 Punkten, 5 Siegen, 2 Unentschieden und 12 Niederlagen (0,8 Punkte pro Spiel). Die Zusammenarbeit verlief alles andere als erfolgreich, was die ROUGE ET NOIR am 30. Januar zur Trennung von ihrem Trainer bewegte, also etwas mehr als zwei Monate nach seiner Verpflichtung. Heute bedauert RENNES diese Entscheidung nicht. Acht Spiele später stehen die ROUGE ET NOIR unter HABIB BEYE auf dem 12. Platz mit 32 Punkten. Der SRFC hat seine Ambitionen noch nicht ganz erreicht, aber der Abstand zur Abstiegszone ist mit 8 Punkten Vorsprung auf den ersten Abstiegsplatz gewachsen. Dies ermöglicht einen etwas ruhigeren Saisonverlauf.
JORGE SAMPAOLI hat sich inzwischen aus dem Schatten zurückgemeldet, um über seine Erfahrung in RENNES zu sprechen. Offensichtlich war der Argentinier nicht geneigt, eine öffentliche Entschuldigung abzugeben. Seiner Meinung nach ist das Scheitern seiner Mission hauptsächlich den bretonischen Verantwortlichen zuzuschreiben. „Man kommt in einen Verein mit der Hoffnung, Veränderungen herbeizuführen und Bedeutendes zu erreichen. Der Besitzer des Vereins ist eine sehr wichtige Person in FRANKREICH und ehrlich gesagt wurden meine Erwartungen hinsichtlich des Transfers nicht erfüllt. Der Sportdirektor hat entschieden, Transfers zu tätigen, die nichts mit unseren Bedürfnissen zu tun hatten. Wir haben uns entschieden, die Brücken abzubrechen“, sagte er gegenüber GLOBOESPORTE und schloss ab.
„Ich konnte ein Team nicht repräsentieren, dessen Spieler ich beim Wintertransfermarkt nicht selbst ausgewählt hatte. Wir haben sogar über Spieler gesprochen, die bereits für uns gespielt haben, um die Dinge zu erleichtern, aber wir wurden nicht wirklich gehört. Daher ist es besser, nicht fortzufahren. Die Mannschaft hat kurzfristig sehr gute fußballerische Antworten gefunden, wir haben in einigen Spielen gut gespielt. Es hätte ein fruchtbarer Prozess auf lange Sicht werden können, aber wenn man auf unterschiedliche Vorstellungen stößt, ist eine Trennung besser.“ Offensichtlich zufrieden mit seinen Spielen in RENNES, sucht SAMPAOLI nun einen neuen Verein, und die brasilianische Presse berichtet, dass er an der Trainerposition von FLUMINENSE interessiert sei.