L'Olympique de Marseille hat seine Form verloren. Nachdem der Verein seit mehreren Wochen solide auf dem zweiten Platz der französischen Liga lag, ist er am Samstagabend schließlich auf den dritten Rang gefallen und hat seinen Platz hinter dem AS Monaco verloren. Die Asémisten, die den OGC Nice mit 2:1 besiegten, konnten von der Pleite der Phocéens im Stade de Reims einige Stunden zuvor profitieren. Trotz einer deutlichen Dominanz in der Partie (80% Ballbesitz, 20 Schüsse zu 7) wurden die Männer von Roberto De Zerbi letztlich von einer viel zu anfälligen Abwehr enttäuscht.
„Ich habe den Eindruck, dass ich Spieler sehe, die kein Interesse haben, in die Champions League zu kommen, die sich nicht für den europäischen Wettbewerb engagieren wollen. Es ist kompliziert, und ich weiß nicht, was ich sagen soll (...) Man muss sich hinterfragen, wenn man das, was man erreichen möchte, so zeigt. Ich bin zum OM gekommen, um in die Champions League zu gelangen, wir müssen uns anders präsentieren. Wenn es Spieler gibt, die nicht diese Ambition haben, sollten sie es sofort sagen und anderen die Chance geben zu spielen“, ärgerte sich Adrien Rabiot im Interview mit beIN Sports, während der italienische Trainer seine Spieler bestrafte.
Die Niederlage war mehr als nur ein Rückschlag – es war die vierte in den letzten fünf Spielen für die Mannschaft um Valentin Rongier, die nun unter Druck von OGC Nice, Strasbourg und sogar Olympique Lyonnais steht. Besonders die defensiven Schwächen traten zutage. Mit einer ungewohnten Innenverteidigung, bestehend aus dem wenig überzeugenden Pol Lirola, Leonardo Balerdi, der nach einem körperlichen Problem beim ersten Gegentor lange auf dem Platz blieb, und dem weiterhin unbeständigen Derek Cornelius, ließ der Verein bei jeder Offensivaktion der Reims versagen und konnte dieses Mal nicht auf die Heldentaten von Geronimo Rulli zählen. Eine alarmierende Unsicherheit, vor dem entscheidenden Endspurt.
Während das OM nun ohne Pierre-Emile Højbjerg und Amir Murillo auskommen muss, zeigen die Anpassungen von Roberto De Zerbi eindeutig keine positiven Ergebnisse. Die Fakten sprechen für sich: In den letzten drei Auswärtsspielen (Auxerre, PSG, Reims) kassierte Marseille 9 Gegentore! Eine bezeichnende Zahl, die die Schwierigkeiten der Phocéens in diesem Bereich verdeutlicht. Mit 36 Gegentoren seit Saisonbeginn ist der Verein die achtbeste Abwehr der Ligue 1 und hat erhebliche Probleme. Weiterhin könnte das OM auch ohne seinen Kapitän Leonardo Balerdi bis zum Saisonende auskommen müssen.
Eine Verletzung des medialen Innenbandes im linken Knie wird befürchtet, und L'Equipe berichtete am Sonntag, dass die Saison des argentinischen Nationalspielers, der vom AS Roma und Bayern München umworben wird, fraglich ist. „Ich bin traurig, Balerdi verloren zu haben; das wiegt noch schwerer als die Niederlage. Ich hoffe, er erholt sich schnell, denn zusammen mit (Derek) Cornelius ist er unser einziger Innenverteidiger, da auch Luiz Felipe verletzt ist (an den Oberschenkelmuskeln, Anm. d. Red.). Ich habe ihn gefragt, wie es ihm geht, und er sagte, dass er weitermachen wolle. Außerdem hatten wir nicht viele Verteidiger auf der Bank. Ohne Balerdi haben wir keinen schnellen Verteidiger, das hat uns geschadet. Wenn er nicht da ist, verändert sich das Team. Oft verlieren wir, wenn er fehlt“, bedauerte RDZ diesbezüglich.
Er fügte hinzu: „Vier Niederlagen in den letzten fünf Spielen sind nicht akzeptabel. Wir haben auch Pech, da wir Chancen haben, vor allem die von Gouiri. Danach kassieren wir ein etwas dummes Tor, obwohl die Abwehr gut positioniert war. So etwas passiert im Fußball, aber wir müssen ernsthaft reagieren, denn wir alle wollen in die Champions League. Alle Spieler wollen mit dem Trikot des OM in der Champions League spielen. Wir müssen verstehen, warum uns das nicht gelingt. Ich mache mir Sorgen, ja, denn wir haben nun die vierte Niederlage in fünf Spielen. Aber ich habe immer gekämpft; ich mache keine Geschenke.“ Um weiter von einem zweiten Platz am Saisonende träumen zu können, muss die Abwehr des Olympique ebenfalls verhindern, dass sie Fehler macht...